Ипполит Матвеевич Воробьянинов, некогда старгородский предводитель дворянства и светский лев, а теперь простой делопроизводитель ЗАГСа, узнает от умирающей тещи о сокровищах, спрятанных в одном из двенадцати стульев из гостиного гарнитура. Эти драгоценности - бриллианты и жемчуги на сумму 150 000 золотых рублей, были укрыты под обивку стула. После смерти тещи Воробьянинов решает найти эти стулья, в чем ему решает помочь Остап Бендер, молодой авантюрист и "великий комбинатор". Однако задача оказывается не из легких, ведь гарнитур был разбросан по разным уголкам разваливающейся страны. К тому же, последние слова тещи о сокровищах были услышаны не только Воробьяниновым, но и его исповедником, отцом Федором, который всю жизнь мечтал о своем свечном заводике в Самаре и тоже решает вступить в гонку за сокровищами. Так начинается их нелегкое и полное приключений путешествие за разысканием стульев, каждый из которых может скрывать в себе состояние.